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Comment un pompier a appris à combattre la peur
Comment un pompier a appris à combattre la peur
Anonim

L'auteur Caroline Paul parle à Tim Ferriss de ce qu'elle a appris en combattant les incendies et de la façon dont ces leçons ont permis une vie d'aventure.

Caroline Paul est l'auteur de quatre livres, dont le best-seller du New York Times The Gutsy Girl: Escapades for Your Life of Epic Adventure. Autrefois un jeune chat effrayant, elle a décidé que la peur l'empêchait de mener à bien la vie qu'elle voulait – une vie d'excitation, de confiance et d'autonomie. Elle a depuis fait du rafting sur de grandes rivières, escaladé de hautes montagnes (y compris le Denali en Alaska) et piloté des avions ultralégers (réalisant un atterrissage d'urgence intense). À la fin des années 1980, elle est devenue l'une des premières femmes membres du service d'incendie de San Francisco.

Dans une longue interview pour The Tim Ferriss Show, Paul a parlé de ses expériences en tant que pompier et des tactiques pour minimiser et surmonter divers types de peur. Ci-dessous, un extrait de leur conversation, édité par Outside.

Quand avez-vous commencé à penser à devenir pompier ? Et comment as-tu obtenu le poste ?

Quand j'ai obtenu mon diplôme de Stanford, je voulais être réalisateur de documentaires ou journaliste. J'étais bénévole à KPFA, une sorte de radio publique radicale à Berkeley. Ils vous lancent directement dans des histoires et à l'époque, dans les années 80, il y avait des rapports sur le racisme et le sexisme au service d'incendie de San Francisco. J'ai pensé, je vais passer le test pour devenir pompier et faire une histoire secrète. J'ai suivi le processus et bien sûr, le racisme et le sexisme ne se manifestent pas de la manière que nous attendons. Vous ne pouvez pas simplement les encapsuler dans un test de deux jours. Je n'avais donc pas d'histoire, mais j'ai réussi toutes les étapes du test, ce qui m'a surpris. Tout d'un coup, ils ont dit: « Vous êtes dedans ».

Qu'est-ce qui fait un bon pompier ?

C'est une excellente question. Les pompiers que je respectais n'étaient souvent pas les plus forts. Ils étaient en forme, mais ils étaient plus petits et avaient beaucoup d'intelligence de la rue. Vous devez comprendre vos limites physiques parce que tout le monde en a, même le plus fort. Je me souviens d'une fois où j'étais dans une cage d'escalier enfumée en attendant que le pompier en haut puisse entrer dans le bâtiment. C'était un grand type et il balayait la porte avec une hache, mais il ne cédait tout simplement pas. J'ai dit: "Prenez mon levier." Il est comme, "Non!" Et il a continué à chasser la baleine à cette porte. Il a fallu tellement de temps pour que cette porte s'ouvre parce qu'il pensait qu'en tant que grand gars, il pouvait le faire. Quelqu'un d'autre aurait juste planté la barre là-dedans, lui aurait donné un coup sur la tête, et la porte se serait ouverte. Femmes et petits gars, nous connaissons nos limites et nous allons compenser.

Quand vous pensez à être terrifié, quels moments de votre vie vous viennent à l'esprit ?

Quand j'étais pompier, j'étais dans un immeuble avec trois autres personnes qui rampaient dans un couloir. Nous avions un tuyau d'arrosage et cherchions le foyer du feu, ce qui peut être génial. C'est super chaud enfumé et plutôt calme de cette manière étrange. Et puis tout d'un coup, une énorme explosion nous a tous poussés hors du couloir dans un garage. Plus tard, nous avons réalisé plus tard qu'il y avait eu un flashover - quand il faisait si chaud que même les particules dans l'air s'enflammaient - assez près pour nous souffler partout.

J'étais déconcerté et mon ami Frank me dit: « Où est Victor ? » Victor était mon coéquipier et je regarde autour de nous, nous n'étions que trois au lieu de quatre. Je me souviens avoir pensé, je dois retourner dans ce couloir ? La peur était paralysante. Frank, qui est un très bon pompier, s'est catapulté vers cette porte pour trouver Victor. Pour moi, ce n'était qu'une milliseconde, mais j'avais peur. J'ai reconnu cette peur, et elle m'a fait plus peur que le feu lui-même. Quand vous êtes paralysé en tant que pompier et que votre ami a disparu, c'est le pire. Bien sûr, j'étais juste sur les talons de Frank, mais ce sentiment de peur écrasante faisait vraiment réfléchir.

J'ai appris qu'on peut avoir peur mais qu'on peut quand même agir si c'est nécessaire. Mon ami allait bien. Il avait été soufflé, mais s'était réfugié de l'autre côté. C'était un moment que je n'oublierai jamais.

Vous avez écrit sur votre capacité à mettre la peur derrière vos autres émotions. Dans une histoire, vous avez décrit cela en escaladant le Golden Gate Bridge, ce qui, soit dit en passant, est illégal. Comment avez-vous appris à placer le courage, le désir ou l'enthousiasme face à la peur ?

La peur est importante, elle est là pour nous protéger. Mais j'ai l'impression que certaines personnes lui donnent trop de priorité. Ce n'est qu'une des nombreuses choses que nous utilisons pour évaluer une situation.

Lorsque nous avons escaladé le pont, nous étions cinq à décider que nous voulions le faire au milieu de la nuit, s'il vous plaît, ne faites pas ça. Mais nous l'avons fait. Parlez de la peur. Vous marchez sur un câble où vous devez mettre un pied devant l'autre et vous montez de plus en plus haut jusqu'à ce que vous soyez pratiquement aussi haut qu'un immeuble de 70 étages en tenant ces deux fils minces. C'est juste une promenade, techniquement. Rien ne se passera à moins qu'un tremblement de terre ou une rafale de vent catastrophique ne se produise. Tout ira bien tant que vous garderez votre état mental intact. Ne paniquez pas. C'est juste une promenade.

Dans ces situations, je regarde toutes les émotions que je ressens, qui sont l'anticipation, l'euphorie, la concentration, la confiance, le plaisir et la peur. Et puis je prends peur et je dis: « Eh bien, quelle priorité vais-je donner à cela ? Je veux vraiment faire ça. Je le mets à sa place. C'est comme la maçonnerie ou la construction d'un mur de pierre. Vous assemblez les pièces.

À quelqu'un qui n'a pas pratiqué cela, pouvez-vous suggérer un exercice ? La prochaine fois qu'ils ressentiront de la peur, que leur conseilleriez-vous de faire ?

En fait, je veux qu'ils partitionnent chaque émotion comme s'il s'agissait d'un petit bloc séparé, puis qu'ils mettent les blocs en ligne. Une fois que vous avez évalué vos propres compétences et la situation, les choses changent souvent. J'entends des gens dire: « J'ai tellement peur d'attraper un insecte. Vraiment? Qu'est-ce qui fait vraiment peur chez un insecte ? Est-ce que ça va te manger ? Non.

Tant que vous vous arrêtez et regardez vraiment, je pense que la vie des gens changera radicalement. Les femmes en particulier sont très, très rapides à dire qu'elles ont peur. C'est quelque chose que je veux vraiment changer.

Vous avez écrit un éditorial en 2016 intitulé « Pourquoi apprenons-nous aux filles qu'il est mignon d'avoir peur ? » Dans un passage, vous avez dit que les livres sur l'autonomisation des femmes atteignent les femmes bien trop tard dans leur vie. Pouvez-vous élaborer à ce sujet et également expliquer ce qui vous a poussé à écrire l'éditorial ?

J'ai écrit The Gutsy Girl comme une sorte d'antidote à ce que je vois se produire maintenant et peut-être se passe-t-il depuis longtemps, que nous acculturerions nos filles à avoir peur. J'étais vraiment curieux de savoir comment cela avait commencé après avoir écrit le livre, alors j'ai regardé quelques études. Il s'avère que les parents, aussi bien les mères que les pères, mettent bien plus en garde leurs filles que leurs fils, en leur disant en gros: « Attention. C'est dangereux. Vous allez vous blesser. Ils les découragent d'essayer quelque chose.

Avec les garçons, il y a un encouragement actif, malgré les possibilités qu'ils pourraient se blesser, ainsi qu'un guide pour le faire, souvent seul. Lorsqu'une fille décide de faire quelque chose qui pourrait comporter des risques, après l'avoir mise en garde, les parents sont beaucoup plus susceptibles de l'aider à le faire. Qu'est-ce que ça raconte les filles ? Ils sont fragiles et ils ont besoin de notre aide. Alors bien sûr, au moment où nous serons des femmes et sur le lieu de travail ou dans nos relations, cela deviendra un paradigme prédominant pour nous: la peur.

Que diriez-vous aux femmes qui pensent, mon dieu. Elle a tout à fait raison. J'ai été élevé dans une bulle et je ne veux plus avoir ce défaut. Je veux me conditionner pour pouvoir faire face à la peur et la mettre en ligne ?

Je dirais qu'il est temps d'adopter un paradigme de bravoure au lieu d'un paradigme de peur.

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