L'ascension troublante du vélo fantôme
L'ascension troublante du vélo fantôme
Anonim

Des sanctuaires en bordure de route marquant le site de tragédies à vélo apparaissent partout, signe du peu de progrès que nous avons accomplis pour rendre le vélo plus sûr. Il est temps qu'on s'organise.

Peignez un vieux vélo en blanc et placez-le sur la scène de la mort d'un cycliste et vous obtenez un vélo fantôme. C'est une variation sur les croix qui parsèment l'Occident pour marquer les sites d'accidents mortels, sauf que les motos fantômes sont non confessionnelles et portent un deuxième message autre que le chagrin, un message destiné aux conducteurs: Arrêtez de nous tuer.

Lors de sorties en groupe plus tôt cet été à Boulder, dans le Colorado, les autres cyclistes ont signalé des vélos fantômes comme s'ils le feraient des nids-de-poule et des rochers, avec un bras tendu et un doigt d'index. Il y en a un pour l'athlète universitaire d'Amérique du Sud qui a trop cuit un virage raide dans la circulation venant en sens inverse. En voici une autre pour un jeune père de trois enfants d'âge scolaire et passionné par les courses sur route; il a été emmené par une conductrice ivre brûlée par le soleil avec un demi-paquet de 32 d'eaux grasses domestiques dans son système. Tournez à droite et il y a un troisième sanctuaire blanchi pour la triathlète Ironman qui a été tuée alors qu'elle chevauchait dans les cônes, selon l'équipe juridique que sa famille a embauchée - la police a dit le contraire. (La police, un de mes amis juristes m'a récemment confié, semble toujours se ranger du côté des conducteurs plutôt que des cyclistes.)

Il s'agissait de trois des sept décès à vélo (plus au moins deux traumatismes crâniens quasi mortels d'anciens cyclistes professionnels) survenus dans le comté de Boulder au cours d'une période d'environ 12 mois culminant en 2017. Les décès et les blessures ont bouleversé la communauté cycliste.

De ce nombre, seuls un décès et une lésion cérébrale traumatique (avec un bras sectionné) étaient incontestablement en faute, les deux cyclistes poussant les vitesses du Tour de France dans les descentes avec la circulation venant en sens inverse. Pour le reste, vous pouvez blâmer les conducteurs distraits (la cause de 72% de tous les incidents à vélo et en voiture, selon la Governors Highway Safety Association), en état d'ébriété ou tout simplement agressifs sur des routes de plus en plus fréquentées. Et pour vous rappeler, ce décompte vient de Boulder, peut-être la ville la plus conviviale et la plus soucieuse du vélo de ce côté de Bruxelles. Cette même étude de 2015 de la GHSA a estimé que 55 cyclistes supplémentaires sont décédés dans tout le pays, l'âge médian atteignant 45 ans alors que de plus en plus d'adultes font du vélo pour le fitness et les loisirs.

Les pistes cyclables et les pistes cyclables et les crêpes gratuites pour les navetteurs ne suffisent pas. Les cyclistes doivent être propriétaires de leur sécurité - c'est indéniable - mais ils doivent également se défendre eux-mêmes. Une nouvelle organisation à but non lucratif de Boulder fait exactement cela et devrait servir de modèle pour les villes cyclables du monde entier. Cyclists 4 Community a commencé comme une entreprise de collecte de fonds pour aider les victimes des inondations de 2013 qui ont dévasté les villes de Jamestown et de Lyon, des destinations populaires auprès des cyclistes de la région. Les efforts ont été couronnés de succès, avec plus de 250 000 $ amassés à ce jour. (Divulgation complète: je roule avec les organisateurs du C4C et je les ai aidés à développer du matériel promotionnel après les inondations.)

Après la reconstruction des villes, C4C a trouvé un objectif à long terme en plaidant pour la sécurité à vélo. Aujourd'hui, le groupe utilise sa collecte de fonds et ses efforts fédérateurs pour faire pression sur le gouvernement local afin qu'il place des panneaux lumineux sur les pistes cyclables très fréquentées, rappelant aux conducteurs et aux cyclistes de partager la route et de s'attendre à une circulation dense. Un effort, selon Russ Chandler de C4C, copropriétaire du magasin de vélos Full Cycle de Boulder, consiste à demander aux responsables des transports de la ville de construire une courte section de piste cyclable dédiée pour permettre aux cyclistes sur route et sur gravier de franchir en toute sécurité un tronçon dangereux d'autoroute (deux fantômes vélos) et sur les routes départementales les moins encombrées. C4C travaille également avec des groupes existants qui font pression pour des pistes cyclables sûres vers les écoles. Et le groupe a entamé des discussions avec le club de VTT local pour voir comment ils peuvent travailler ensemble pour amener les vététistes au départ des sentiers de manière plus sûre. C4C achète également des feux de vélo au prix coûtant ou se dispute des dons et les distribue gratuitement. Même les cyclistes les plus forts de Boulder utilisent maintenant des feux arrière clignotants pendant les heures de clarté, une habitude qui était considérée comme tabou il y a seulement quelques années. Localement, une grande partie du mérite revient à C4C.

Les pistes cyclables et les pistes cyclables et les crêpes gratuites pour les navetteurs ne suffisent pas.

Témoignant de la puissance d'un tel plaidoyer, un avocat candidat au poste de procureur de district a récemment programmé une conférence avec la foule du mercredi matin Velo - une course de groupe hebdomadaire sponsorisée avec des liens organisationnels profonds avec C4C qui voit jusqu'à 150 participants par semaine à la recherche de leur soutien. Il courait sur la promesse qu'il tiendrait les conducteurs responsables des accidents impliquant des vélos. Ce type de sensibilisation ne se produit que lorsque les cyclistes s'organisent.

Une telle organisation est en train de changer la teneur du cyclisme. Comme pour les skieurs hors-piste qui discutent du manteau neigeux, la sécurité à vélo est maintenant quelque chose dont on parle ouvertement. Les week-ends en groupe optent pour des routes de gravier où rouler à deux ou trois de front n'est pas un suicide. Le déjeuner intense qui part du QG des vêtements de cyclisme Panache le jeudi comprend des sections dédiées (attaque!) J'ai arrêté de rouler deux fois par semaine dans un festival de la souffrance appelé Bus Stop ride au début de l'année après une série d'accidents et une sortie particulièrement imprudente a obligé un groupe de 30 personnes à traverser le trafic aux heures de pointe pour survivre à un vent de travers. Aujourd'hui, les usagers de l'arrêt de bus habilleront un usager pour avoir attaqué en contournant le groupe dans la circulation. Le pro récemment retraité Matt Cooke - il portait le maillot de grimpeur dans le Tour de l'Utah et frappe toujours tous les challengers au mercredi matin Velo - est prompt à dire aux groupes de ne pas courir les descentes sur des routes ouvertes qui n'ont pas été nettoyées du sable. « J'ai vu assez d'épaves », dit-il.

Nous assistons aux prémices d'un mouvement qui pourrait bien aboutir à ce que les conducteurs soient tenus responsables de leurs crimes et que les cyclistes assument également la responsabilité de leur sécurité. Pour faire votre part, faites comme C4Ch et organisez-vous afin de pouvoir dire à vos élus locaux et à votre système judiciaire que la vie à vélo compte.

Cela, et roulez plus de terre, restez bien sur le trottoir, ne vous engagez pas négativement avec les ennemis (le symbole de la paix est meilleur que l'oiseau) et allumez votre vélo. L'œil humain est particulièrement apte à voir le mouvement. C'est pourquoi nous pouvons repérer une fourmi sur le trottoir à une hauteur de six pieds. Pour un conducteur, un feu rouge clignotant est à la fois accrocheur et un avis enraciné pour s'arrêter.

Je suis heureux de voir la communication conduire le code du silence machiste sur la sécurité du sport, mais je ne sais pas ce que je pense des vélos fantômes. Comme pour les autres sanctuaires en bordure de route, je sympathise avec les personnes en deuil - j'ai également perdu un ami et un collègue cette année, lorsque le contributeur extérieur Andrew Tilin a été tué alors qu'il changeait d'appartement à côté d'une route très fréquentée au Texas. S'ils ont aidé à inciter les cyclistes à se mettre en sécurité, alors les vélos fantômes ont servi un plus grand bien. Mais je préfère ne pas voir nos grands espaces se transformer en cimetières.

L'objectif est de peindre moins de vélos en blanc.

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