"The Terror" est une version sanglante d'un mystère arctique
"The Terror" est une version sanglante d'un mystère arctique
Anonim

Un nouveau drame sur AMC combine histoire et fantaisie tordue pour recréer l'expédition polaire la plus tristement célèbre de l'histoire

À un moment donné dans l'épisode d'ouverture de la nouvelle émission d'AMC The Terror, le capitaine Francis Crozier regarde l'eau boueuse de l'Arctique qui entoure son navire en bois. Nous sommes en 1846 et Crozier et ses hommes sont au fond de l'archipel gelé de ce qui est maintenant l'Arctique canadien, à la recherche du passage du Nord-Ouest de l'Europe à l'Asie. Ils sont déjà partis d'Angleterre depuis plus d'un an et ont perdu trois hommes à cause de la maladie au cours de leur premier hiver isolé. Maintenant, leur deuxième hiver approche à grands pas et de plus en plus d'équipage tombent malades. « Cet endroit veut notre mort », dit Crozier.

Son patron, Sir John Franklin, répond avec un orgueil obstiné: « Nous sommes à deux semaines de trouver le Graal », dit-il, faisant référence au passage du Nord-Ouest tant recherché. Les navires, se vante Franklin, seront à Hawaï d'ici Noël.

Les noms sont réels, mais l'échange est une fiction. Personne ne sait quelles paroles ont pu passer entre les deux hommes. Franklin et Crozier, le commandant en second, ont quitté l'Angleterre en mai 1845 à bord de l'Erebus and Terror, avec 127 autres hommes, et n'ont plus jamais eu de nouvelles.

Cela n'a pas empêché le créateur de la série, David Kajganich, et le producteur exécutif Ridley Scott d'imaginer ce qui aurait pu se passer. Ils utilisent le surnaturel pour combler les vides dans l'histoire de l'expédition arctique la plus tristement célèbre de l'histoire. Le résultat est captivant, plein de suspense et, franchement, sanglant et sanglant. Il s'agit d'un drame d'époque pour l'époque de The Walking Dead et The Purge. C'est sombre et passionnant et m'a gardé accroché jusqu'à la finale. (Mais non sans me donner des rêves très étranges.)

Ciarán Hinds dans le rôle de Sir John Franklin et Jared Harris dans le rôle du capitaine Francis Crozier dans "The Terror" d'AMC
Ciarán Hinds dans le rôle de Sir John Franklin et Jared Harris dans le rôle du capitaine Francis Crozier dans "The Terror" d'AMC

The Terror, basé sur un roman de Dan Simmons, puise en effet dans une riche histoire. De tous les navires européens qui ont recherché le passage du Nord-Ouest au cours des siècles, ceux de Franklin sont de loin les plus connus. Ils ont reçu beaucoup plus d'attention, du moins dans le monde anglophone, que le Gjoa de Roald Amundsen, le premier navire à traverser le passage. (Quand il s'agit de héros polaires, nous semblons préférer les mystères sanglants et les nobles sacrifices au succès réel.) Expédition après expédition a été envoyée après eux, cartographiant l'Arctique au fur et à mesure qu'ils avançaient; livre après livre a depuis été écrit sur leur sort.

Les chercheurs ont finalement trouvé les tombes de trois marins sur l'île Beechey, où l'expédition a passé son premier hiver. (Préservés par le pergélisol, les corps de l'île Beechey ont été exhumés et autopsiés à la recherche d'indices.) Mais à partir de là, la piste est devenue en grande partie froide. Un bref message trouvé dans un cairn disait que Franklin était mort, avec 23 autres personnes. Les hommes restants avaient abandonné les navires, qui étaient piégés dans la glace implacable, et essayaient de marcher des centaines de kilomètres au sud jusqu'à la colonie commerciale la plus proche. Plus tard, les Inuits ont raconté des histoires d'hommes mourants marchant à travers l'île du Roi-Guillaume, leurs derniers jours marqués par la famine et le cannibalisme, allégations que la marine britannique a furieusement rejetées. Mais des boutons d'uniformes navals, des morceaux d'os (certains d'entre eux entaillés par des couteaux) et d'autres restes y ont finalement été trouvés. Il a fallu plus de 150 ans avant que les deux navires coulés ne soient localisés: l'Erebus en 2014 et le Terror en 2016. Les deux se trouvaient à peu près là où les Inuits avaient dit qu'ils étaient depuis le début.

La théorie combat la théorie sur ce qui n'a pas fonctionné. L'expédition était équipée de la meilleure technologie que le monde victorien avait à offrir. Ils avaient des années de nourriture en conserve de dernière génération à bord. Comment se sont-ils tous retrouvés morts ? Était-ce un empoisonnement au plomb ? Scorbut? Une catastrophe imprévue ? Ou simple arrogance face à l'un des climats les plus rudes de la planète ?

La Terreur est construite autour des bribes de l'histoire que les chercheurs originaux, les historiens, les archéologues médico-légaux et d'autres experts ont réussi à bricoler au fil des décennies. Les amateurs de Franklin apprécieront de choisir les moments de vérité de la fiction. Mais le génie de la série est de savoir comment elle a choisi de combler les énormes lacunes de nos connaissances.

Je ne savais pas trop comment créer une télévision captivante à partir des morts lentes et inévitables par la famine et le scorbut de plus de 100 hommes, mais il s'avère que le créateur Kajganich n'essaie pas vraiment. Au lieu de cela, il raconte une histoire d'horreur surnaturelle. Dès le premier épisode (dont la première aura lieu le lundi 26 mars à 9/8 Central), le ton est menaçant. Tout, de la partition à l'éclairage, crée un sentiment constant d'appréhension. Les marins de l'Erebus et du Terror sont hantés par des visions, des fantômes et des avertissements. Bientôt, ils sont chassés et brutalisés par un mystérieux monstre arctique. Finalement, ils se retournent l'un contre l'autre. Ils meurent en hurlant et en se battant - ils ne vont pas doucement.

L'histoire de l'expédition Franklin perdue retient notre attention toutes ces années plus tard parce que nous aimons un bon mystère.

Je n'ai jamais vu un drame d'époque qui mélange la chair de poule et le gore de cette façon. Les accents anglais chics familiers et les costumes victoriens élaborés d'un film historique primitif et approprié se heurtent de manière inattendue au sang et aux tripes du genre slasher, et le contraste ne fait qu'accentuer l'horreur. Ces beaux officiers de marine aux épaulettes d'or ne savaient pas dans quoi ils s'embarquaient.

Mais le gore ne mine pas le jeu d'acteur. Le peloton de tête des vétérans britanniques (vous les reconnaîtrez dans The Crown, Game of Thrones et Rome) est excellent. Au début, La terreur se concentre sur la tension croissante entre Franklin, un optimisme implacable et Crozier, plus blasé et aigre, qui devient lentement son rôle de héros de l'histoire. Jared Harris incarne Crozier comme un homme abattu par les déceptions du passé, une Cassandre dont les avertissements sur l'hiver arctique ne font que l'isoler davantage de ses collègues. Alors que les ressentiments bouillonnent entre les officiers, la paranoïa monte dans les quartiers de l'équipage et un fauteur de troubles de rang inférieur nommé Cornelius Hickey remue le pot. (Hickey, joué par Adam Nagaitis, est le genre d'opprimé charismatique et décousu que vous voulez vraiment défendre, jusqu'à ce que tout à coup vous ne le fassiez plus.) Les deux médecins du navire sont le principal pont entre les officiers et les hommes, soignant les blessés quel que soit leur rang, et leur assistant, un anatomiste nommé Henry Goodsir, est la boussole morale de la série. L'acteur Paul Ready rend Goodsir nerveux, impatient et gentil, un homme trop bon pour l'enfer dans lequel il se retrouve.

Quand Crozier dit que l'Arctique veut leur mort, il se trompe, bien sûr. Les régions polaires ne gèlent pas durement chaque hiver juste pour contrarier les explorateurs britanniques et ruiner leurs ambitions. Les gens vont dans le désert et perdent leur chemin, et leur vie, tout le temps. Mais ce n'est pas l'esprit vengeur de la nature qui les tue. Le plus souvent, ils sont tués par ignorance, manque de préparation et/ou malchance. C'est une leçon que nous avons apprise plusieurs fois. Pourtant, l'histoire de l'expédition Franklin perdue retient notre attention toutes ces années plus tard parce que nous aimons un bon mystère. La Terreur fonctionne car elle évoque des monstres et des meurtres à la place de ce qui était probablement, en réalité, des morts beaucoup plus lentes, moins dramatiques et plus piétonnes. Le spectacle répond à la question sans réponse - « Qu'est-ce qui s'est passé ? » - avec des scènes des coins les plus sombres de notre imagination. Même si (alerte spoiler!) La fin de l'histoire est connue depuis plus de 150 ans, le spectacle parvient à créer une course tendue et sauvage jusqu'à la fin.

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