576 sommets en un an : un projet de randonnée ambitieux
576 sommets en un an : un projet de randonnée ambitieux
Anonim

Philip Carcia a parcouru tous les sommets de 4 000 pieds du New Hampshire chaque mois pendant un an

Une pluie froide et misérable est tombée sur la chaîne Carter-Moriah du New Hampshire. Deux pieds de neige recouvraient la crête et à chaque pas, Philip Carcia sentait son cœur s'enfoncer plus bas que sa botte dans le sentier ininterrompu. C'était le 30 octobre 2018, et il n'était pas préparé à cela. Carcia a marché sans raquettes pendant plus de 15 heures sur les 20 milles de la traversée Wildcat-Carter-Moriah.

Il aurait pu renflouer à tout moment, mais le lendemain était le dernier du mois, et il devait encore effectuer une randonnée supplémentaire de 26 milles pour ramasser sept autres sommets avant novembre.

Carcia était près de trois mois dans l'un des projets de randonnée les plus ambitieux du nord-est: la grille annuelle de 4 000 pieds des White Mountains. Pour le terminer, il faut gravir les 48 sommets de plus de 4 000 pieds sur la liste des montagnes blanches de l'Appalachian Mountain Club 12 fois par an (en complétant chaque série de 48 une fois par mois civil). Cela représente 576 sommets au total en un an et plus de 2 700 miles de randonnée, avec plus d'un million de pieds de dénivelé positif.

La grande majorité de ceux qui terminent le projet prennent des années, souvent des décennies. Avant la tentative de Carcia, seules 84 personnes l'avaient déjà fait, et la seule personne qui avait terminé la grille en une seule année était Sue Johnston, la légendaire ultracoureuse et pionnière de la randonnée, en 2016.

Ed Hawkins, qui exploite le site Web de la grille de 4 000 pieds des White Mountains et suit ceux qui le terminent, présente à Carcia un patch en l'honneur de son achèvement
Ed Hawkins, qui exploite le site Web de la grille de 4 000 pieds des White Mountains et suit ceux qui le terminent, présente à Carcia un patch en l'honneur de son achèvement

La Direttissima a poussé Carcia dans ses derniers retranchements. Il a enduré de longues journées et des montées écrasantes et a été inondé à plusieurs reprises par des pluies torrentielles. Mais il a également été récompensé par de belles vues, et après une journée particulièrement pluvieuse et difficile, depuis son perchoir au sommet du mont Jefferson, il a regardé et a vu le soleil se coucher au-dessus d'un océan de nuages, avec les sommets des présidentiels du nord qui ressortent comme des îles.

«Je me sentais tellement humilié», a-t-il déclaré. « Je me sentais si petit. Je jaillissais de gratitude. Genre, Dieu merci ! Je vais y arriver !"

Carcia a terminé la Direttissima en neuf jours, mais il n'aura pas longtemps pour se reposer. Il a commencé son nouveau travail à l'auberge le lendemain, et il lui faudrait beaucoup de temps debout pour répondre aux besoins des randonneurs du sentier des Appalaches. Il a pris une semaine de congé pour récupérer avant de recommencer en septembre, et à partir de là, il a enduré des conditions de plus en plus difficiles au fil des mois.

Presque tous les jours, il sortait et faisait de la randonnée, atteignant généralement plusieurs sommets à la suite. Chaque fois qu'il n'était pas sur la piste, il travaillait, notait ses progrès sur son profil Strava ou vérifiait les dernières prévisions météorologiques.

"C'est incroyable ce qu'il fait", a déclaré Serena Walsh, patronne de Carcia et propriétaire de l'auberge Notch. "Nous rentrons tous à la maison et allons nous coucher, et il est en route vers la prochaine montagne."

"Il peut mettre des œillères et marcher", a déclaré Alton Eckel, un partenaire de randonnée régulier de Carcia. "Quand il a besoin d'aller là-bas, il peut tout mettre de côté jusqu'à ce qu'il ait terminé."

Le projet a failli dérailler à plusieurs reprises. Carcia s'est retrouvé coincé avec deux longues traversées fin octobre, puis fin novembre, son camion s'est coincé dans la neige près du mont Cabot, l'un des sommets les plus reculés de la liste. Cela a déjoué une tentative de vaincre une tempête de neige venant en sens inverse, l'obligeant à revenir pour un autre travail de dernière minute le dernier jour du mois.

Cette dernière expérience l'a presque brisé.

"J'avais en quelque sorte l'impression d'être à cet endroit où c'est comme, mec, tu vas devoir l'appeler maintenant", a déclaré Carcia. « Soit vous avez fait une bonne course et vous avez eu des expériences folles, mais c'est là que ça se termine, ou comme, vous allez à fond. Parce que quelque chose au-delà de cela ? Quatre mois, cinq mois, huit mois ? Il n'y a pas de retour en arrière après ça."

Carcia a insisté. Il savait qu'il ne pourrait pas vivre avec lui-même s'il ne le faisait pas. Il s'est également inspiré du tatouage du nom de son père sur son bras droit. Chaque fois qu'il était faible, cela lui rappelait à quel point il avait eu de la chance de poursuivre ses rêves.

Pendant de nombreux mois, Carcia a gardé la grille d'un an près du gilet. Ce n'est qu'en avril - alors qu'il était sur le point de traverser les mois les plus difficiles et qu'il pouvait voir la fin en vue - qu'il a finalement pris la parole publiquement pour la première fois lors d'une apparition sur le podcast Trail Tales, qui présente des interviews et des conversations avec -randonneurs, ensacheurs de pointe et autres.

Pourtant, même si sa confiance en lui grandissait, il ne s'est jamais contenté de ses chances de succès.

Mais lorsque le moment est venu de sa finale - une deuxième fois sur la Direttissima au cours de la première semaine de juillet - les conditions ont finalement changé et Mère Nature a offert à Carcia une semaine rare de temps presque parfait.

Faisant équipe avec l'ultramarathonien accompli Jason Lantz, Carcia s'y est mis avec tout ce qu'il avait. La paire a commencé à la base du mont Cabot à minuit le 1er juillet et a parcouru 64 milles sur 11 sommets et trois traversées majeures au cours des 27 premières heures. Avec moins de trois heures de sommeil par nuit, les deux hommes ont marché vers le sud, aidés par une équipe de soutien composée d'amis et de membres de la famille qui transportaient du matériel et fournissaient de la nourriture.

Le rythme implacable a rattrapé Carcia, qui a commencé à ralentir vers le cinquième jour après avoir terminé le Franconia Range. Chaque pas est devenu une lutte, et finalement lui et Lantz se sont séparés pour marcher à leur rythme.

Carcia a continué, se battant sur les 28 derniers milles jusqu'à la fin. Finalement, le matin du 7 juillet, il s'est frayé un chemin jusqu'au sommet du mont Moosilauke. Entouré d'amis, il s'est approché du panneau orange du sommet, s'arrêtant un instant pour le regarder avant de poser sa main droite sur le marqueur en bois.

"Je suis tellement chanceux, je n'ai même pas compris à quel point j'ai de la chance", a-t-il déclaré au sommet. "Cette année entière a été un tel cadeau, plus de cadeaux que je ne pourrais jamais mériter. Cela a été un privilège.

Quatre ans après avoir pensé pour la première fois à la grille d'un an à la suite de la mort de son père, le rêve de Carcia était devenu réalité. Son année dans les Montagnes Blanches a été la meilleure de sa vie, et après s'être concentré sur le prochain sommet pendant si longtemps, il avait enfin une chance de regarder vers l'avenir.

Alors, quel avenir pour Philip Carcia de toute façon ?

"Ce qui se passe après cela, ce sont quelques semaines de repos, puis je vais commencer un treizième tour en août."

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