Comment Clare Gallagher a remporté les États de l'Ouest
Comment Clare Gallagher a remporté les États de l'Ouest
Anonim

Après avoir passé des jours dans la nature sauvage de l'Arctique, courir 100 miles sur un sentier est un jeu d'enfant

Au cours du week-end, Jim Walmsley et Clare Gallagher ont profité de conditions inhabituellement fraîches pour remporter les courses hommes et femmes de la Western States 100-Mile Endurance Run. Walmsley a amélioré son propre record de parcours de l'année dernière de plus de 20 minutes, terminant en 14:09:28. Pendant ce temps, Gallagher a terminé le trajet de Squaw Valley à Auburn, en Californie, en 17:23:25, le deuxième temps le plus rapide jamais enregistré dans la course féminine, après avoir repoussé un défi tardif de Brittany Peterson. Les deux femmes et leurs entraîneurs couraient en fait dans un petit peloton avec moins de dix milles à parcourir avant que Gallagher n'effectue une poussée cruciale après le poste de secours de Pointed Rocks au mille 94. (Étonnamment, cet effort lui a valu un Strava CR pour la montée après Robie Point, qui arrive à environ 98 milles dans la course.) À la fin, Peterson est arrivé deuxième par onze minutes, une photo d'arrivée selon les normes d'ultrarunning. C'était la première victoire de Gallagher aux États-Unis et un combat jusqu'à la fin.

« Quand Brittany m'a rattrapé, je n'ai pas pensé aux 94 milles que je venais de parcourir. Tout ce à quoi je pensais, c'était que cela venait de se transformer en une course de six milles », dit Gallagher. "J'ai tracé des lignes rouges plus fort que je ne l'ai jamais fait de toute ma vie pendant six miles."

Comme si sa poussée vers la ligne d'arrivée n'était pas assez remarquable en soi, Gallagher venait également de rentrer d'un voyage de deux semaines en Alaska. Début juin, Gallagher, qui se consacre autant à son activisme environnemental qu'à parcourir des distances ridicules sur un terrain accidenté, a reçu un appel du grimpeur de renommée mondiale Tommy Caldwell. Était-elle intéressée à participer à une expédition parrainée par la Patagonie dans l'Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) ? C'était une trop belle occasion pour la laisser passer. En conséquence, le cône Western States de Gallagher a inclus sa première incursion dans l'alpinisme - une ascension du mont Hubley dans la chaîne Brooks.

"À deux semaines de la plus grande course de l'année et je suis en courte corde dans Tommy Caldwell et complètement époustouflé par ces montagnes", a déclaré Gallagher. « Ensuite, nous avons fait du rafting pendant quelques jours dans des rapides de classe II et III. Et puis je suis resté à la maison pendant 20 heures, puis je suis allé aux États-Unis. »

Sur Instagram, Gallagher a reconnu que sa préparation à la course peu orthodoxe la mettait dans un état de « zen arctique ». Cela semble avoir fonctionné.

"Avec l'ultra training, nous ne sommes jamais sûrs à cent pour cent de quelle préparation mène à quel résultat", explique David Roche, le bon ami et entraîneur de Gallagher. "Dans cet esprit, aller dans l'Arctique et être dans des endroits inconnus, manger de la nourriture inconnue et être souvent debout était probablement une très bonne préparation pour elle, même si elle ne courait pas."

De peur que quiconque ne soit tenté de se lancer dans une aventure de cape et d'épée de dernière minute avant sa prochaine course, Roche a également souligné que Gallagher était "en meilleure forme qu'elle ne l'avait même été" lorsqu'elle a effectué son voyage en Alaska. Toutes mes excuses pour avoir invoqué la métaphore la plus galvaudée de la course à pied, mais le foin était déjà dans la grange.

Néanmoins, les aspects psychologiques de « Arctic Zen » ne devraient probablement pas être sous-estimés. Le voyage de Gallagher en Alaska comprenait également la participation à une conférence sur le climat à Fort Yukon, au cours de laquelle des membres des tribus indigènes Gwich'in ont plaidé avec véhémence contre l'ouverture de l'ANWR au forage. Alors que les écologistes repoussent les efforts de l'industrie extractive pour forer dans le Refuge depuis des décennies, l'administration actuelle se bat avec acharnement pour que cela se produise. Pour Gallagher, faire partie de cette bataille plus vaste était utile dans la mesure où la compétition dans les États occidentaux semblait être un enjeu faible en comparaison.

«Ça met tout en perspective», dit-elle. «Être dans un endroit si sauvage et si à risque en ce moment. Il pourrait y avoir des tests sismiques dès septembre dans cet endroit complètement sauvage. Il y aura un vote à la Chambre en juillet pour empêcher cette location. Alors, dans ma tête, je me disais: cette course ? Ce sera ce que c'est. Je pense juste à l'Arctique en ce moment.

Cela dit, la nouveauté d'être dans un endroit complètement sauvage n'était pas entièrement sans avantages pratiques. Bien que Gallagher soit peut-être la dernière personne que l'on accuserait d'être un citadin protégé, elle a déclaré que l'expérience de l'Alaska avait amené sa compréhension de la « nature sauvage » à un autre niveau. Après avoir passé des jours à transporter un sac de 60 livres dans un endroit où il n'y avait pas de sentiers à proprement parler, même le célèbre parcours traître de Western States semblait presque apprivoisé en comparaison.

"L'ensemble du cône vient de changer toute ma perspective sur le déplacement à l'extérieur et sur ce que cela signifie de se déplacer sur et hors des sentiers", a déclaré Gallagher. « J'ai toujours pensé que, depuis que j'étais allé dans quelques montagnes, je savais à quoi ressemblait la « sauvage », mais cela a été totalement soufflé hors de l'eau dans le Refuge. Comment pouvez-vous ne pas être positif à propos des choses lorsque vous courez sur une piste unique au beurre ? »

En d'autres termes, il semble qu'il y ait eu des avantages mentaux et physiques à la stratégie de réduction unique de Gallagher. J'ai demandé à Roche s'il y avait quelque chose dans la nature imprévisible de l'ultrarunning qui rendait un cône arctique plus réalisable que dans les courses plus traditionnelles (lire: plus courtes).

« Si vous vous entraînez pour un marathon sur route, vous vous entraînez essentiellement pour le kilomètre 25 et vous serez entraîné pour cela, si vous êtes prêt », explique Roche. «Mais en ultrarunning, à part peut-être Jim Walmsley, personne n'est entraîné pour le 75 mile. Il n'y a aucun moyen de simuler le 75 mile d'une course, même si vous courez 200 miles par semaine. Donc, la grande clé est d'arriver à la ligne de départ dans un endroit où vous êtes émotionnellement et physiquement prêt pour les contours de la journée, les hauts et les bas. Et, pour Clare, aller dans l'Arctique était la meilleure façon de le faire.

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